大船渡市の末崎中学校（千葉和仁校長）の１年生32人は28日、同市末崎町門之浜湾内の女島（おなじま）漁場で、種から育てたワカメの本刈り作業などを体験した。生徒らは、大きく育ったワカメの成長ぶりを確認し、作業を通じて収穫の喜びを味わった。
　同校では毎年、総合的な学習の一環でワカメの養殖体験を実施。本年度も、１年生は同漁場で昨年11月に種糸巻き作業を、今年２月に早刈り作業を行った。
　今回の体験内容は、ワカメを収穫する〝本刈り〟と、ボイル加工、塩蔵、脱水作業など。前回に引き続き、養殖体験のスーパーバイザーを務める尾﨑眞さん（55）ら地元の漁業者が生徒たちを指導した。
　開会式のあと、生徒たちは船に乗って同漁場まで移動。縄を引き上げると立派に成長したワカメがお目見えし、生徒らは鎌を使い、無駄のないよう根元付近から丁寧に刈り取っていった。
　収穫後は、生徒が用意された機材を使ってボイル加工にも挑戦。漁業者からポイントを教えてもらいながら、熱湯で鮮やかな緑色へと変色したワカメを水で冷やして、次々と白い袋に小分けしていった。
　浅野海星君は「数カ月でワカメが大きく、重くなっていたことに驚いた。ワカメを鎌で刈るのは切りごたえがあり、いい経験ができました」と充実の表情を見せ、「出荷が楽しみ」と次回の体験に期待をかけた。
　生徒らは後日、塩蔵されたワカメの芯抜きや袋詰め作業を行ったあと、10月ごろに盛岡市で販売業務も体験する予定。