任期満了に伴う住田町長選は、18日（火）に告示される。立候補を予定しているのは、表明順に獣医師・神田謙一氏（58）＝無所属、下有住＝と、農業・水野英哉氏（61）＝同、上有住＝の２氏。ほかに出馬の動きはなく、新人同士一騎打ちの選挙選に入ることが確実だ。立候補の届け出手続き後、神田氏は下有住に、水野氏は上有住にそれぞれ構える選挙事務所前で第一声を上げ、５日間の短期決戦が幕を開ける。

23日に投開票 短期決戦の行方は

　今町長選は、８月４日（金）の任期満了に伴うもの。昭和30年の町制施行から数えると、通算17回目。４期16年務めた現職・多田欣一氏（72）＝世田米＝は勇退する。５日間の選挙戦を経て、今月23日（日）に投開票が行われる。
　神田氏は、昨年12月に出馬表明。住田町農協家畜診療所勤務などを経て、先月まで住田フーズ㈱常務取締役を務めた。
　表明時から、住民生活の基本となる「医・食・住」の充実を強調。都市部と地方の格差解消に向けた取り組みや、これまでのブロイラー産業や企業経営経験を生かした町政運営にも意欲を示す。
　今年１月に発足した後援会「神田謙一と明日の住田を創る会」（泉金一会長）が支援。総括責任者と選対本部長は泉氏、掲示責任者は紺野一夫氏、出納責任者は吉田次男氏が担う。
　全町議11人のうち、菊池孝議長、阿部祐一副議長のほか高橋靖、瀧本正德、佐々木初雄、佐々木春一の６人が後援会役員に名を連ねる。
　これまでの前哨戦では、神田氏が中心となっての地域回りに加え、随時発行した後援会会報紙でも政策をアピールしてきた。
　水野氏は、今年４月に出馬表明。町議は平成11年から５期18年務め、この間３期目は副議長、４期目は議長を務めた。
　青年団活動やスポーツ振興にも積極的にかかわり、「確かな実績と行動力」「町民目線のまちづくり」を掲げる。木工団地の経営再建や農林業振興、高齢者の生活支援などを重視する。
　「水野ひでや後援会」（吉田倎会長）は町議時代からの組織だが、５月に役員体制を拡大するなど強化を進めた。
　総括責任者は高橋勲氏、掲示責任者は町議の佐々木信一氏、出納責任者は松田久義氏、選対本部長は松田秀樹氏が務める。
　町議では佐々木氏に加え、林﨑幸正、村上薫の計３人が後援会に入り、前哨戦を支えた。水野氏は町内全域を歩いて住民との対話に力を入れたほか、早朝には妻・理恵子さんらと「辻立ち」も行うなど、幅広い層への浸透を図った。
　立候補の届け出は、18日午前８時30分から町役場で受け付け、午後５時で締め切る。
　神田、水野両氏とも手続きが完了次第、５日間の選挙戦をスタートさせる。初日は町内全域に選挙カーを走らせ、各地に訴えを響かせる予定。
　町選管では、すでに有権者に対して投票所入場券となるはがきを送付。投票は、23日午前７時〜午後６時に町内17カ所で実施。開票は、同７時30分から世田米の社会体育館で行われ、同８時30分ごろには大勢が判明する見通しだ。
　期日前投票は、19日（水）〜22日（土）に役場交流プラザで受け付ける。時間は午前８時30分〜午後８時。
　今町長選は、18、19歳の投票が可能。今月３日時点での有権者は５１００人（男２４８６人、女２６１４人）で、前回選の告示前日と比べて２８４人少ない。
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　町長選と同じ告示、投開票の日程で、町議会議員補欠選挙も行われる。
　現在は欠員１で、これまでに無所属新人の無職・荻原勝氏（57）＝世田米＝が立候補を表明。
　立候補の届け出や開票は、町長選作業と同時進行で行われる。