住田町世田米の「下町消防」（１分団１部・泉田和広部長、同４部・荻原洋正部長）による火伏せの奇習「水しぎ」は20日、曙地域を中心に行われた。消防団員が道化姿に扮（ふん）し、各戸を回ってはやし立て、無火災を祈願。地域に活気を呼び込み、防火の心意気を示した。愛宕地域の水しぎは、24日（木）に行われる。

24日にはコンテストも

　水しぎは、世田米が宿場町として栄えていた約２００年前から伝わるとされる。偶然ボヤを見つけた通りすがりの物乞いが鍋釜をたたいて知らせ、大火を免れたのが由来で、語源は「水注ぎ」「水祝儀」がなまったものという。
　本来は１月24日に行われるが、下町消防では毎年直近の日曜日に実施。曙公民館では早朝から、団員ら約10人が女性地域住民の手助けを受けながらメークや着付けに臨んだ。
　着崩した和服姿で白塗りや墨汁などを顔に塗った団員たちは、商店街沿いの民家や店舗など約２５０軒を訪問。「見っさいな、見っさいな。一に俵を踏んまえて、二でニッコリ笑って…」などと声を上げ、一斗缶やバケツをガンガンと打ち響かせた。
　商店街沿いは築１００年以上の古民家や蔵をはじめ建物が密集しているが、長らく火災は出ていない。荻原部長（51）は伝統を継承する大切さをかみしめる一方で、「１分団としてみれば、昨年大きな火災があった。やはり『火の用心』を徹底しなければ」と気を引き締めていた。
　今年初めて参加した紺野一博さん（36）は「昨年住み始め、こうした風習があることを最近知った。地域の皆さんとふれあえるいい機会だと思う」と話していた。
　24日には愛宕地域で行われ、合わせて実行委による「水しぎっぺコンテスト」も開催。今年の水しぎにふさわしい道化者を選ぶ仮装イベントで、誰でも参加できる。
　参加希望者は事務局に申し込み、当日午前10時に愛宕地区公民館に集合を。申し込み、問い合わせは事務局の多田さん（℡０９０・４８８４・０２１４）へ。
　同日は、まち家世田米駅で田頭真理子さんの写真展「水しぎとすみたの彩り展」（邑サポート主催）も開かれる。開催は午前10時～午後４時30分で、会場は蔵ギャラリー。コンテストが行われる同３時ごろからは、屋外でも展示する。問い合わせは邑サポート（℡０９０・６０２８・８９２３）まで。