９月17日（火）告示、同22日（日）投開票の住田町議会議員選挙（定数12）まで、残り１カ月に迫った。現職12人のうち、出馬の意向を示しているのは11人で、１人が不出馬の見込み。新人や元職の起意はなく、前回選に続く無投票はおろか、定数割れの可能性もある。地域振興や議会活性化を見据え、なり手不足の状況に危機感を抱く有権者は多いが、具体的な動きには至っていない。今月20日（火）に開かれる候補予定者説明会の出席動向が注目される。

新人出馬表明なく推移

　９月30日（月）の任期満了に伴う町議選は、昭和30年の町制施行後通算17回目。同８日（日）投開票の知事選・県議選後に行われ、気仙の〝選挙イヤー〟を締めくくる。
　現職の地区別動向をみると、最大票田の世田米（８月６日現在有権者数２８００人）では、一昨年の補選で当選した荻原氏、前回選は唯一の新人候補として挑んだ佐々木（初）氏、いずれも現在２期目の菅野（浩）氏、佐々木（信）氏、瀧本氏、４期目で副議長の阿部氏が出馬の見込み。現段階での候補予定者は６人で、前回選と変わらない。
　一方、４期務めた泉田是重氏（74）は不出馬の方針。後継については「身近な人に声をかけているが難しい」としながらも、地元の曙地域など世田米からのさらなる擁立に期待を示す。
　下有住（同６４１人）では、日本共産党公認の佐々木（春）氏が４選、高橋氏が現職最多の６選を目指す。４年前と同じ顔ぶれとなりそうだが、下有住は有権者が少なく減少が続いており、いずれも厳しい選挙戦を見据えた準備を進める。
　上有住（同１３４６人）は前回選では４人が当選したが、現段階では議長の菊池氏、五葉地区在住の林﨑氏、８年前の前々回選でトップ当選の村上氏の３人が出馬の構え。町長選出馬に伴い、一昨年に辞職した水野英哉氏（64）は不出馬の構えだが、同氏が地盤としてきた両向地域は長年議員を輩出しており、擁立の動きが進むかが注目される。
　平成27年の前回選は、定数12となって２回目の選挙。現職出馬は11人で、新人は勇退議員の後継として挑んだ１人にとどまり、初の無投票に終わった。
　今町議選でも立候補予定者が定数に満たず、改めて議員のなり手不足が浮き彫りとなった形で、告示１カ月前を迎えた。町内では地域や性別、年代を問わず、幅広い層からの挑戦を望む雰囲気がある一方、表明にはつながっていない。
　これまで議会内では、常任委員会の委員数確保をはじめ、充実した審議や議会活動を望む観点から、定数見直しの議論は活発化しなかった。一方で、最近になって一部の現職からは「定数を見直さなかったのは、今任期の失敗だった」といった声が聞かれる。
　町選挙管理委員会は、20日午後１時30分から町役場町民ホールで立候補予定者説明会を開催。９月10日（火）には、同ホールで事前審査会を予定している。
　今月６日現在の有権者数は４７８７人（男２３３３人、女２４５４人）。前回選告示前日（20歳以上）と比べ、３７７人少ない。
　地区別の立候補表明者（五十音順）は次の通り（数字は年齢、丸数字は当選回数）。
　【世田米】
阿　部　祐　一66無現④
荻　原　　　勝60無現①
菅　野　浩　正72無現②
佐々木　信　一58無現②
佐々木　初　雄75無現①
瀧　本　正　德71無現②
　【下有住】
佐々木　春　一66共現③
高　橋　　　靖63無現⑤
　【上有住】
菊　池　　　孝72無現④
林　﨑　幸　正68無現④
村　上　　　薫67無現④