国交省南三陸国道事務所は12日、連結から１年が経過した三陸沿岸道路と東北横断自動車道の整備効果や交通状況の変化についてまとめ、公表した。両道路の連結で沿岸と内陸をつなぐ〝大動脈〟が形成され、大船渡市三陸町越喜来の道の駅さんりくや、住田町の滝観洞への来訪者が増加するなど観光振興に大きな効果がみられた。物流機能や水産加工品の生産効率の向上も図られ、復興に向かう沿岸地域の活性化に大きな役割を果たしている。

連結から１年が経過

　東日本大震災からの復興に向けたリーディングプロジェクトとして、国が「復興道路」に位置づけて整備を進める「三陸沿岸道路」（青森県八戸市―宮城県仙台市、延長３５９㌔）のうち、岩手・宮城県境をまたぐ唐桑高田道路の陸前高田長部インターチェンジ（ＩＣ、気仙町）─唐桑小原木ＩＣ（気仙沼市唐桑町）間３・５㌔、吉浜釜石道路の釜石南ＩＣ（唐丹町）─釜石ジャンクション（ＪＣＴ）間９㌔は昨年３月に供用が開始され、それぞれ全線開通を迎えた。
　「復興支援道路」として釜石市と花巻市を結ぶ東北横断自動車道釜石秋田線「釜石花巻道路」（延長約80㌔）も、同月に全通。本県では宮古市から陸前高田市までの三陸沿岸道路が開通しており、沿岸と内陸部だけでなく、県境をまたいで宮古市～気仙沼市間が高規格道路で結ばれた。
　同事務所によると、気仙の三陸沿岸道利用状況（令和元年10月平日平均）は、通岡ＩＣ─大船渡碁石海岸ＩＣ間が１万３７００台で、気仙沼─宮古間で最も交通量が多い。国道45号から三陸沿岸道への交通転換に加え、宮古市から気仙沼市までがつながったことにより大船渡、陸前高田両市への来訪者も増えていることが交通量増加の要因とみられる。
　このほか、吉浜ＩＣ─釜石南ＩＣ間が６０００台、大船渡碁石海岸ＩＣ─大船渡ＩＣ間が７３００台。釜石秋田線の釜石仙人峠ＩＣ─滝観洞ＩＣ間が８４００台となっている。
　三陸沿岸道、釜石花巻道の接続により、沿線の観光地や道の駅では来客が増加。住田町上有住の滝観洞では、最寄りにＩＣが設けられていることもあって、令和元年の入洞者は10月末時点で１万７８８人となり、平成22年以来、９年ぶりに１万人を突破。釜石ＪＣＴ周辺区間の開通に加え、道路整備による入り込み増加を見越して洞内のライトアップや案内看板の新設を進めてきたことも増加につながった。
　また、大船渡市三陸町越喜来の三陸ＩＣ付近にある道の駅さんりくでは、道路開通や平成30年に完了したトイレ改修の相乗効果により、令和元年の入り込み客数は前年比約３万２０００人増の約18万人。道の駅さんりくは三沿道の気仙沼市─釜石市間のＩＣ付近にある唯一の休憩施設となっており、観光バスの立ち寄りも増えたため、１日当たりの売上額は約20万円増加しているという。
　これら観光振興以外でも、原料の輸送時間短縮による水産加工品の生産効率向上、内陸・沿岸の物流円滑化、昨年９月に行われたラグビーワールドカップ釜石開催におけるバスでのスムーズな観客輸送と観戦者の周遊観光の促進など、さまざまな整備効果が表れている。
　同事務所では「多くの人に利用していただき、復興につながっていけば」としている。
　三陸沿岸道路は、令和２年度末までの全線開通を目指して工事が行われている。