大船渡市漁協管内で29日、東京都中央卸売市場の豊洲市場での入札に向けた養殖カキの「初むき」が行われた。10月１日（木）の初競りに合わせ、浜の作業場では関係者が１個ずつ丁寧にナイフを入れ、順調な成育ぶりを確認。価格面での新型コロナウイルスの影響が見極めにくい面もあるが、生産者は価格安定に期待を込めていた。

価格安定に期待込め

　同漁協では毎年、初入札に向けたトラック便の出発に合わせて30日に出荷式を開いているが、今年は新型ウイルス感染防止などのため見送りを決めた。一方で、初出荷に向けた集荷などは通常通りの日程となっており、各作業場では29日から、むき身作業が本格化。例年と変わらない光景が広がった。
　大船渡町宮ノ前の岸壁沿いに並ぶ作業場では、19生産者らで組織する大船渡養殖組合の関係者らが作業。28日から29日にかけて水揚げした殻付きカキが山積みにされ、数人がかりで１個ずつむき身にした。
　手際よくナイフを入れ、ぷりぷりとした乳白色の身を取り出しながら会話も弾み、活気が広がった。
　このうち、新沼治さん（75）の作業場では、５人でむき身作業を行うなど豊洲への出荷準備に追われた。新沼さんは「今年の質はまずまず。例年と変わらず、これからもっと良くなってくる。新型ウイルスがあって難しい面もあるが、丹精こめて育てたので、おいしく食べてほしい」と期待を込めた。
　昨年の豊洲市場での初入札では、気仙産のカキは10㌔当たり５万円の最高値をつけ、このほかも４万５０００円～３万３０００円の値が付いた。質の高さに加え、豊洲市場への全体的な出荷数量が少なかったことが反映された。
　毎年、全国トップレベルの高品質を誇る一方、広島など他産地の動向や、新型ウイルスが価格面にどう影響を及ぼすかは見極めにくく、他の作業場からは「始まってみないと分からない」との声も。作業を見守った市漁協関係者は「今年も順調に成育しているので、相場が例年並みで推移してくれれば。新型ウイルスの影響が早く収束してほしい」と話していた。
　同漁協管内の令和元年度の取り扱い実績は、むき身が１６１㌧、３億４３８３万円。殻付きは３８０万５９００個で、３億２５２８万円だった。
　本年度はむき身１６６㌧、３億２４４０万円、殻付き３８０万個、３億４３２０万円を目標としている。