任期満了に伴う大船渡市長選は、11月20日（日）の告示まで残り１カ月となった。立候補を予定しているのは、表明順に、いずれも新人・無所属で、イベント企画業代表の鈴木茂行氏（53）＝猪川町＝と、元会社役員の村上守弘氏（63）＝同町、前市議会議長の渕上清氏（64）＝盛町、元市議の佐藤寧氏（55）＝立根町＝の４氏。現職が勇退を表明し、12年ぶりに新市長が選出されるとあって関心が高まる一方、対立軸や政治姿勢の違いを見極める様子見の雰囲気も。〝勝負の秋〟は混沌とした状態のまま深まりを見せる。写真の並びは右から表明順。（佐藤　壮）

　今市長選は、昭和27年の市制施行から数えると通算20回目。三陸町との合併後は６回目、東日本大震災以降は３回目となる。新人同士の選挙戦は、平成22年の三つどもえ以来12年ぶりとなる。投開票は、11月27日（日）に行われる。
　３期目の現職・戸田公明氏（73）＝猪川町＝が８月に勇退を表明し、12年ぶりに新市長が誕生する。昭和59年の第10回選挙も四つどもえの構図となったが、新人のみによる４人以上の立候補となれば、市長選史上初となる。
　鈴木氏は「タウンミーティング」と称した対話機会を設けるとともに、動画サイト・ユーチューブでの発信にも注力。昨年、いち早く名乗りを上げたが、後援会組織は個人主体の活動が続く。「当選ラインから遠いのは自覚しているが、何が起きるか分からない。一つの政策が〝バズる〟こともある。市長選自体に関心が高い人も多く、自分の言葉を発信していきたい」と話す。
　村上氏は自らの足で約１万４０００世帯を回りきり、今後は10カ所以上ですでに行ってきた車座形式の「語る会」をペースアップさせる。４種類の後援会報では、産業振興や子育て支援、観光などの施策を訴えた。選挙初挑戦で、民間経験を生かす政治姿勢の浸透が鍵に。「私は当初から『市民党』として地道にやっている。政策を分かってもらうための活動を続ける」と語る。
　渕上氏は盛町内での街頭活動に加え、支援者とともに地域を回り、今月から「語る会」を重ねる。市議会議長経験や各種活動での知名度を生かしたいが、各候補予定者と支持基盤が重なる部分もあり、優位性や違いをどう明確化していくかがポイントに。「支援者と一緒に、支持の掘り起こしと課題の洗い出しを進め、今後の方向性を打ち出す。この姿勢を続けたい」と見据える。
　市長選は８年ぶりの挑戦となる佐藤氏は表明した８月中旬以降、地域回りやつじ立ちを継続。組織的な後援会活動や地域回りは他陣営に先行を許していたが、今月に入って活発化してきた。「やるべきことをやる。将来を担う子どもたちの食育や健全育成のためにも、小中学校の給食費無償化は実現させたい。さらに、できるだけ多くの国策事業を持ってくる市政を」と訴える。
　各陣営が積極的に活動する一方、市内では依然として「誰に投票すべきか」「今までとどう変わるのか」といった声が多い。現職・戸田氏や同氏の後援会組織は後継候補を擁立せず、これまで基準の一つとなってきた「継続か、刷新か」の選択軸はない。
　「ポスト復興」「ポストコロナ」を見据え、持続可能なまちづくりを描くメッセージや実行力、信頼性が求められる今選挙。支持獲得に向けた手法も多様化する中、各陣営は知恵を絞りながら前哨戦を繰り広げている。
　各候補予定者だけでなく〝第５の候補〟が出るかにも注目が向き、今月も水面下で擁立模索が続く。前回選で１万１０００票を獲得し、現職に約１０００票差で敗れた元参議院議員の藤原良信氏（71）＝日頃市町＝に、出馬の動きはない。
　今月26日（水）には、市役所で市長選立候補予定者向けの説明会が予定されている。これまでに表明した４氏の出席で〝固まる〟かが焦点となる。
　市長選と合わせ、市議会議員（定数20、欠員１）の補欠選挙も行われる。新人で神職の宮﨑和貴氏（48）＝末崎町＝が出馬意思を固めている。同日は、補選立候補予定者の説明会も行われる。
　９月１日現在、同市の有権者数（18歳以上）は２万９６２８人（男１万４１３１人、女１万５４９７人）。前回選の投票当日有権者３万１５３６人と比べ、１９０８人少ない。前回選投票率は73・91％だった。