大船渡市末崎町の世界の椿館・碁石で５日、市制施行70周年記念事業第26回三陸・大船渡つばきまつりが開幕した。約６００種７００本が管理されている館内はすでに半数以上が開花を迎えており、家族連れや団体客が続々と訪れ、多種多様な美しさや関連企画を楽しんだ。まつりは３月21日（火・祝）まで開かれる。
　市や市農協、市花き研究会、大船渡ツバキ協会などで構成する実行委員会（委員長・渕上清市長）が主催。開花時期に合わせて「椿の里・大船渡」のＰＲと花きの生産振興、交流促進を図ろうと毎年この時期に開催している。
　今年は、例年よりも開花のペースが早いという。椿館スタッフが館全体を巡る楽しさを満喫してもらおうと、丹念に管理を重ね、まつりの華やかさを仕上げた。
　スタッフの梅澤大さん（47）は「この１週間は、自分たちも驚くほど開花が進んだ。さまざまな花を撮影してもらえるように、新しい〝道〟も設けるなど、昨年とは違った楽しさがあると思う」と話す。
　午前から、家族連れをはじめ幅広い世代の住民らが来場し、大型バスで訪れた団体客も目立った。色や模様、香り、花数など、多種多様な魅力と美しさに見入っていた。
　会場では、毎年人気を集める椿クレープ販売や郷土菓子、関連グッズの出店も。館内に隠れているおおふなトンを探す企画や大船渡つばき娘・おおふなトンによる歓迎、子ども向け貸衣装、記念写真スポットも好評を博した。
　家族や親戚とともに訪れた猪川小５年の佐々木乃愛さんは「知らないツバキが多くあってびっくりした。椿クレープが買えてよかったし、おいしかった」と話し、笑顔を見せていた。
　本年度も新型コロナウイルスの感染防止を優先し「静かにツバキを楽しむ」催事を中心とする一方、日曜日を中心に工夫をこらした企画を用意。今月12日（日）は「椿ゆべし」の振る舞いや館内ガイドなどが行われる。
　開催時間は午前９時～午後５時。入館料は一般・高校生５００円、小・中学生３００円。同８日（水）は「つばきの日」として、市民は免許証などの提示で入館料が無料となる。
　まつりに関する問い合わせは、実行委事務局（市役所農林課内、℡27・３１１１）へ。