栽培講習会などで安定生産へ

　陸前高田市の北限のゆず研究会（佐々木隆志会長）は、ブランド化を目指す北限のゆずの本年度収量実績をまとめた。収量は５・37㌧で、過去最高となった令和３年度（10・53㌧）から半減したが、目標の５㌧をクリアした。既存樹は不作の木が目立ったものの、東日本大震災後に植えた「新植樹」の成木は前年度よりも豊作となった。同会は栽培講習会を開催するなどして収量増、安定生産を目指す。（高橋　信）

　本年度は昨年11〜12月に収穫。11月は、「ゆず狩りサポーター」として市内外のボランティアによる収穫体験も実施した。
　同会によると、ユズは隔年結果の果実で、基本的に豊作の表年と不作の裏年を交互に繰り返すという。本年度は３年度に大豊作となった影響で、不作の木が多かった。
　各家庭などにある既存樹の収量は１・91㌧で、前年度比５・63㌧減。一方で、新植樹は前年度よりも良好に実がなり、収量は３・47㌧と、前年度を０・48㌧上回った。これにより、年度当初掲げた目標の５㌧を超えた。
　２００年以上前から栽培され、生産地の北限とされる気仙産のユズ。研究会は陸前高田市内の農家や障害者支援施設などで構成し、県内外の物産イベントに出店するなどしてＰＲに取り組んでいる。
　平成24年以降の年間収量は１・76㌧～10・53㌧。大手酒類製造メーカーからも引き合いがあり、人気はあるが、高齢化などを背景に栽培管理が行き届かない木が目立ち、安定生産が大きな課題となっている。
　同会は令和12年までに年間30㌧達成を目指している。本年度は計画的に増産するための基礎データとしようと、気仙両市での園地調査に乗り出し、年度内に調査結果をまとめる。
　今月25日（土）には恒例行事の「北限のゆずを楽しむ会」を開催。３月８日（水）は栽培講習会を開き、せん定の実演などを行う。北限のゆずに親しむ場を提供しようとコミュニティー農園開設も見据える。
　佐々木会長（63）は「比較的丁寧に管理している新植樹の木は順調に収穫でき、良かった。年ごとの収量のばらつきを少なくし、かつ収量を着実に増やしていきたい。高齢化が進み、人が足りない厳しい現状があるが、力を合わせて特産化を目指していく」と見据える。
　年間の収量実績は別掲の通り。