ＪＲ東日本大船渡線ＢＲＴの気仙沼駅・陸前矢作駅～盛駅の区間で10日（日）から１カ月間、さいとう製菓㈱（大船渡市、齊藤俊満社長）の公式キャラクター「かもめのセーラーくん」がデザインされたオリジナルヘッドマーク付きの車両が運行する。ＢＲＴ車両の企業広告ヘッドマークは初で、同社やＪＲ東日本では運行による地域活性化に期待を込める。
　ＢＲＴは平成25年から運行し、赤い専用車両が地域に定着。車内には、企業広告を掲げるスペースはなかった。
　こうした中、ＪＲ東日本盛岡支社とさいとう製菓は「地域を盛り上げたい」との思いから連携。かもめのセーラーくんが大きく描かれた直径38㌢のヘッドマークを１台に貼り、運行することになった。
　かもめのセーラーくんは昭和40年代、三陸に舞うカモメをモチーフとし、大空を飛ぶように広く商品をＰＲしてほしいとの願いから誕生した。現在は３代目のデザイン。さいとう製菓は今年、前身となる齊藤餅屋の創業から90年となる中、さまざまな企画に合わせて〝登場〟の機会を増やしている。
　ヘッドマークを付けた１台は１月10日（水）までの期間中、ほぼ毎日運行する。一方で、走行の時間帯や区間は定まっていないといい、沿線で見つける楽しさもある。
　運行期間中はＪＲの「青春18きっぷ」を利用しての乗車も可能。ＪＲ東日本盛岡支社では「この機会にＢＲＴを利用し、三陸に来てもらえれば」と期待を込める。さいとう製菓でも、運行に合わせ、ＳＮＳを活用したプレゼントキャンペーンを展開する。
　ＢＲＴのヘッドマークは、令和３年度に東京五輪関連のデザインで付けたことがあるが、地元事業所にちなんだものは初めて。今後のさらなる利用にも期待を込める。利用に関する問い合わせはＪＲ東日本盛岡支社気仙沼統括センター（℡０２２６・41・００１２）へ。