５月３（金・祝）、４（土・祝）の両日、大船渡市末崎町の碁石海岸レストハウス前で開催される「大船渡碁石海岸観光まつり」（実行委主催）に、平組はしご虎舞が出演する。同まつりでの虎舞披露は、平成９年以来27年ぶり。地域内外から多くの来場者が訪れるイベントでの演舞に向け、同虎舞保存会のメンバーが夜間の猛稽古に汗を流している。
　平地域に約２７０年前から伝わるとされるはしご虎舞。市指定無形民俗文化財にもなっており、昨年11月に行われた末崎町神坂の熊野神社式年大祭でも、祭りの呼び物として奉納演舞を披露するなど、保存部メンバーらが伝統の継承を続けている。
　かつては式年大祭だけでなく、観光まつりにも出演していたが、平成９年を最後に長らく出演機会がなかった。今回、27年ぶりとなった出演依頼を受けることとし、今月22日から同町のふるさとセンター体育館で夜間稽古を開始した。
　昨年の式年大祭では、初の試みとして高さ約16㍍の本はしご以外に、屋内用として作られた約６㍍の短いはしごを使った余興奉納も展開。今回の同まつりでも、会場や周囲の安全を考慮して、６㍍のはしごで演舞を行うことを決め、出演する大人のメンバーらが熟練の技を披露する。
　はしご虎舞の頭を担う佐藤実さん（40）は「半年前の式年大祭の感覚を取り戻すように練習している」と語り、「観光まつりには各方面からさまざまな人が来る。１人でも多くの人に平組はしご虎舞を知ってもらえるように、楽しませる演舞をしたい」と意気込む。
　保存会長も務める平地域公民館の金野一郎館長（66）は「４年に１回ではなく、何かの機会を捉えて披露し、地域の伝統をつないでいければ」と話している。観光まつりでの平組はしご虎舞の出演は３日正午頃の予定。