大船渡市立末崎中学校（佐々木伸一校長、生徒71人）の１、２年生45人は26日、昨年から地元の海で育て、自分たちの手で収穫したワカメの芯抜き作業を行った。大船渡中との統合を控え、本年度で閉校となる中で行う最後のワカメ学習。生徒らは、先輩たちが代々受け継いできた伝統を胸に、最後の販売会に向けて「良い商品を」との思いを込めて手を動かした。
　同校では、「海と生きる」をテーマとした総合的な学習の一環で、平成14年から生徒らがワカメの養殖を体験。末崎町・門之浜湾の女島漁場で、１年時に種糸巻き付け、早刈り、本刈り、２年時に芯抜き、パック詰め、販売をそれぞれ実施し、３年生の調理実習で学習を締めくくる。本年度は、閉校前最後の学習期間となり、生徒らが気合を入れて臨んでいる。
　本年度の芯抜き作業は、種まき、早刈り、本刈りを行った２年生に、１年生も加わって取り組むこととし、スーパーバイザーを務める尾﨑眞さん（63）や市漁協末崎地区女性部のメンバーらがサポート。今年３月に現２年生が収穫、塩蔵したワカメを、包丁や専用の道具を使って付短、元葉、中芯、芯抜き、商品外に分類した。
　９班に分かれた生徒らは、25日の事前学習で習ったやり方で実践。２年生が１年生にアドバイスを送ったり、地元漁業者らと談笑しながら和やかな雰囲気で進め、用意された約３２０㌔を全て加工した。
　滝田希琉さん（２年）は「自分たちで育てたワカメを盛岡で販売できることがうれしく、ワクワクしている。本年度で最後という寂しさも感じるが、先輩たちが長年受け継いできたワカメを、先輩たちのように明るく笑顔で販売できるように、これからも一生懸命取り組みたい」と力を込めた。
　生徒らは今後、７月に加工したワカメをパック詰めし、商品化。２年生は接客講習などを受け、９月に盛岡市で開く販売会に臨む。地元では１年生によるワカメ販売も計画している。