登録選手変更で甲子園メンバーに入った村上選手

　第１０６回全国高校野球選手権大会（夏の甲子園）は７日、兵庫県の阪神甲子園球場で開幕する。本県代表は、県内55チームの頂点に立った花巻東が出場。気仙出身の４選手もメンバー入りしており、大会での活躍に期待がかかる。
　花巻東は先月に行われた岩手大会で、２年連続12回目の優勝を飾った。気仙の３選手も出場し、チームの優勝に大きく貢献した。
　正捕手の千葉爽聖選手（３年）＝大船渡一中出身＝は、扇の要としてグラウンドを見渡し、チームを統率。巧みなリードで多彩な投手陣をコントロールし、攻撃でも自慢の打力を見せ、攻守で勝利に貢献した。
　遊撃手の〝第一選択〟となっているのは、森下祐帆選手（２年）＝大船渡・東朋中出身。２年生ながら強豪校のスターティングメンバーに名を連ね、安定した守備と足の速さの持ち味を発揮した。
　戸刺煌一郎選手（３年）＝高田第一中、金ケ崎リトルシニア出身＝は、守備力に定評があり、岩手大会では守備交代や代走で出場。内野の複数のポジションをこなすなど、マルチな才能を見せる。
　千葉選手は、投手戦となった決勝の盛岡大附戦を「競った試合が多くなるとは予想していた。決勝は〝我慢〟の展開だった」と振り返り、「優勝できてほっとした」と表情を和らげた。
　肩の強さと投手を引っ張るリード力に長け、打線では常に中軸を任されてきた。「小さい頃から憧れだった甲子園で試合ができることが楽しみで、『やるしかない』という気持ち。地元からたくさんの応援をもらったので、出場するだけでなく、勝って恩返しをしたい」と闘志を燃やす。
　森下選手は「３年生にたくさん助けてもらい、優勝することができた」と感謝を示し、「甲子園では２年生らしく元気に頑張る姿を見せたい。３年生は最後の大会になるので、少しでも先輩の助けになるプレーができれば」と見据える。
　戸刺選手は「チーム一丸となって粘り強く戦い、優勝できて良かった。与えられた役割をしっかり果たし、守備でチームの勝利に貢献したい」と意気込んだ。
　花巻東は、甲子園に向けて岩手大会から登録選手を一部変更し、村上慧選手（３年）＝高田東中出身＝がメンバー入り。春季県大会では２試合に途中出場しており、起用に注目が集まる。
　夏の甲子園は７日に開会式が行われ、23日（金）までの17日間（休養日含む）、全国の代表49校によるトーナメント戦が繰り広げられる。花巻東は２回戦からの登場で、大会７日目の13日（火）の第４試合（午後３時45分）で、有田工（佐賀）―滋賀学園（滋賀）の勝者と対戦する。