「２０２５佐渡国際トライアスロン大会第29回日本ロングディスタンストライアスロン選手権」はこのほど、新潟県・佐渡島のコースで開かれ、おととしの日本選手権王者で２年ぶりの出場となった大船渡市末崎町出身のプロトライアスリート・寺澤光介選手（31）＝ＳＵＮＮＹ ＦＩＳＨ所属、東京都＝が、Ａタイプ（スイム４㌔、バイク１９０㌔、ラン42・２㌔）・ナショナルチャンピオンシップ男子で総合２位となった。今年４月の宮古島大会で３連覇を阻まれた優勝選手にリベンジはかなわなかったものの、「どこかで勝機はある。自分のやるべき準備をして、諦めずに追いたい」と先を見据える。（菅野弘大）

　寺澤選手が佐渡での日本選手権に初出場したのは令和４年。初挑戦で準優勝すると、翌５年には初優勝を飾った。昨年はパリパラリンピックのガイド活動のため見送り、今回が２年ぶり３度目の出場となった。
　昨年までの日本選手権は、スイム２㌔、バイク１０８㌔、ラン21・１㌔のミドルディスタンス（Ｂタイプ）で行われてきたが、今年からロングディスタンス（Ａタイプ）の距離に変更。大会には、今年４月に沖縄県・宮古島で開かれた「全日本トライアスロン宮古島大会」で、寺澤選手の３連覇を阻んだショートディスタンス元日本・アジア王者の古谷純平選手（34）もエントリーした。
　最初のスイムは、自らが決めたペースに集中しながら、２番手でトップの古谷選手についていく展開を想定。「焦らずペースを守り、前とのタイム差もそこまで広がらず、予定より良い状況でバイクに移れた」と振り返った。
　続くバイクは、強風の中で「踏めていない感じがあり、パフォーマンスは良くなかった」と回顧。後続の追駆を気にかけながら、２位のまま最後のランで巻き返しを図った。
　ランの前半は目標ペースで快調に進んでいったが、21㌔地点から腹部にたまったガスの影響で痛みが出始め、徐々にペースダウン。「バイクで補給食を取り過ぎたのが原因」と分析し、「熱中症気味だったのかもしれない。残りの力を振り絞ってのゴールだった」と苦しみながらも２位でフィニッシュした。
　宮古島大会のリベンジは果たせなかったが「２位を死守できてほっとした。古谷選手との差を感じているが、何かで勝つチャンスはあると思っている。しっかりと自分のパフォーマンスを出して追いたい」と機会をうかがう。
　個人競技としては、12月にアイアンマン・バッセルトン（西オーストラリア）が控える。バッセルトンは２年前、寺澤選手が初めて出場したアイアンマンレースの思い出の地。「ここに照準を合わせてトレーニングしてきた。初出場の時のタイムをまだ更新できていないので、過去の自分を超えたい。年内最後のレースでもあり、今年一年の集大成にできれば」と誓う。
　また、今月28日（日）には、久慈市で開かれる「第10回久慈あまちゃんマラソン大会」に、パリパラ大会でタッグを組んだ米岡聡選手（40）＝三井住友海上＝とともに、ゲストランナーとして参加。大会前日の27日（土）には、２人で同大会の記念講演会の講師を務める予定で「岩手出身のアスリートとして、県内のイベントに呼んでいただけることはうれしい」と感謝する。
　10月12日（日）には、千葉県で開かれる「アジアトライアスロンパラ選手権」に、山田陽介選手（28）＝東京都トライアスロン連合＝のガイドとして出場する。「優勝できる可能性は十分にある」とし、「目標達成を目指す山田選手の助けになりたい。アジア選手権優勝は、個人競技でも経験がない。ガイドだが、自分のレースと思って臨みたい」と力を込める。
　個人競技だけでなく、パラガイド活動やプロトライアスリートとしてのイベント出演など、活躍の場を増やしている寺澤選手。「地元からの応援が本当にありがたい。トライアスロンはまだまだなじみのないスポーツかと思うが、自分の活躍を見ていただき、元気や何かに挑戦するきっかけを与えられれば」と話していた。