大船渡市末崎町の世界の椿館・碁石では今月に入り、早咲き種やサザンカなどが咲き始めている。来年１月25日（日）には第29回つばきまつりが開幕するほか、３月14（土）、15（日）の両日には市内では２度目の開催となる全国椿サミット大船渡大会が控える。関係者は本格的な開花シーズンにかけてのにぎわいに期待を込める。
　館内では10月中旬から行われていた温室の屋根ガラス修繕工事が終わり、今月３日から通常開館している。６００種以上、約７００本を展示しており、まだオフシーズンで開花は少ないものの、あずまや付近に並ぶ品種が花を咲かせているほか、つばきまつりの品種人気投票で毎年上位に入る「玉之浦」も、濃い紅色と縁取りの白色で魅せる。
　９日は、大船渡つばき娘の３人が写真撮影のため来訪。かわいらしい花々を見上げ、笑顔を交わしていた。
　つばき娘の畑祥乃さん（27）＝市観光物産協会＝は「とてもたくさんのツバキがある。これから勉強して品種を覚え、少しでも説明できるようになれば」と話していた。
　本年度のつばきまつりは１月25日～３月22日（日）が期間で、２月９日（月）と同24日（火）、３月９日（月）を除く54日間開催。開館時間は午前９時～午後５時で、イベント開催は同２時まで。
　初日は開催セレモニーに加え、大船渡東高校の太鼓演奏を予定。さらに、県内のテレビ番組でおなじみの天津木村さんと、農業と芸人活動を両立させるよこっちピーマンさんによるトークショーも行われる。２月15日（日）には末崎こども園による「こども七福神」披露や椿クレープ販売、３月８日（日）は花の栽培講習会など、今年もツバキの開花期に合わせて芸能や食、花に関する企画を充実させる。　
　３月14、15日の第36回全国椿サミット大船渡大会は「椿に託す感謝の思い 復興の歩みを未来へ」がテーマで、１０００人の参加を目標に掲げる。初日はリアスホールでのステージ事業が中心で、15日に椿館を巡る視察を予定している。
　椿館は現在、オフシーズン料金を適用。入館料は大人２００円、小中学生１００円。開館時間は午前９時～午後５時。休館日は毎週月曜日。問い合わせは同館（℡29・４１８７）へ。