東北などの学童野球選手から選出される「東北楽天ゴールデンイーグルスジュニア」（楽天ジュニア）のメンバーに、陸前高田市の陸前高田ベースボールクラブに所属する藤倉颯大選手（小友小６年）がこのほど選ばれた。26日（金）から東京都などで開かれる大会「ＮＰＢジュニアトーナメント ＫＯＮＡＭＩ ＣＵＰ２０２５」（日本野球機構、ＮＰＢ12球団主催）への出場に向けて練習に励み、活躍を誓う。
　同トーナメントは、国内の各プロ野球団から選ばれた少年球児らが出場する大会。プロ野球への夢を応援することや、スポーツマンシップの醸成、フェアプレーの実現などを目的に平成17年に始まり、今年で21回目の開催となる。
　出場16チームのうち、楽天ジュニアは、東北６県と隣県からセレクションを経て選出した16人の精鋭で構成。藤倉選手は推薦選手として今年９月の選考に臨み、気仙で唯一メンバーに選ばれた。
　藤倉選手の持ち味は長打力。身長１６７・８㌢の長身から繰り出されるパワフルなスイングや、初球から狙っていく思い切りの良さが光り、地区、県大会における本塁打数は、５年生からの通算で15本ほどに及ぶ。
　ポジションは捕手で、「状況判断や投手への的確な指示、体力にも自信がある」と力を込める。10月から毎週土日祝日に宮城県仙台市で行われるジュニアチームの練習に通い「元プロ野球選手からの指導を受け、肩が強くなり、スイングのスピードも上がった」とし、約２カ月半での成長も試合で発揮する。
　幼い頃からボール遊びが好きで、小学２年生から地元のスポ少チームに入って本格的に野球を始めた。先輩選手として活躍していた姉の同級生のプレーに憧れ、その背中を追いかけながら熱心に練習に励んできた。
　今回推薦を受け、セレクションの〝合格通知〟を受けた日は「楽天ジュニアに入りたいと思っていたので、『よっしゃー！』という気持ちだった」。仙台での練習は「１日９時間野球漬け」といい、「メンバーは初めて会う人たちだったけど、今ではみんなと仲良くやれている」と、充実した表情を浮かべる。
　藤倉選手の父で同クラブのコーチでもある寿光さん（40）は「陸前高田市内の選手がジュニアチームに選ばれたのはおそらく初めてで、そういった意味でもうれしい。試合に出て貴重な経験を得てほしい」と背中を押す。
　同クラブの大和田武也監督（46）も「ジュニアトーナメントで優勝できるよう、陸前高田の代表として頑張ってきてほしい。また、レベルアップして帰ってきて、得たものを地元に還元してほしい」と期待する。
　同トーナメントは26日から29日（月）まで、明治神宮球場（東京都）と横浜スタジアム（神奈川県）で実施。初日から３日間は４チームずつの予選リーグを行い、楽天ジュニアは四国アイランドリーグｐｌｕｓジュニアと阪神タイガースジュニア、読売ジャイアンツジュニアとの３試合に挑む。最終日は準決勝２試合と決勝を行う。
　藤倉選手は「初球からどんどん打っていき、仲間とのチームワークも大事にしながら勝ち進んでいきたい」と全力プレーを誓う。