大船渡市魚市場に15日、夏漁の本格化を告げるカツオが今季初めて水揚げされた。昨年は例年より１カ月以上遅い初水揚げだったが、今年は６月中にお目見え。同日は巻き網船１隻が19㌧を水揚げし、場内は市場関係者らの選別と運搬で活気が広がった。
　同魚市場では例年、６月からカツオの数量がまとまり始め、８～９月ごろまで水揚げが続く。平成12年からは、気仙沼魚市場が休場の場合にカツオ船を受け入れており、特に休日の日曜日に開場して水揚げするものは、〝サンデーカツオ〟として定着している。
　この日は、北海道稚内市の巻き網船「第三十六日東丸」（曽我広樹船長、３８８㌧）が入港。同船は14日に岩手県沖で操業し、15日午前10時ごろ、市魚市場に入った。
　水揚げされたカツオは２～２・５㌔ほどの中小サイズが中心で、日光を浴びて銀色に光るしま模様の魚体が次々とベルトコンベヤーで運ばれた。市場職員らが大きさごとに手早く選別し、タンクを運ぶフォークリフトが慌ただしく行き交った。
　全体の入札価格は１㌔１０００円～２９０円。このうち、大半を占めた中小サイズは１㌔４５０～２９０円だった。
　同船の曽我船長（35）は「小ぶりではあるものの、昨年や一昨年と比べれば、数量自体はあるようだ。海水温が高い状況が続いているが、豊漁となることを願う」と話した。
　同市場の昨年度のカツオ水揚げ実績は２６５㌧（前年比83・７％減）と、大幅に落ち込んだ。大船渡魚市場㈱の佐藤光男専務は「予報によると今年の水揚げは例年並みとのことで、現時点ではその通りに推移しているのではないか」と期待する。