住田町議会９月定例会は８日に開会し、会期を18日（金）までの11日間と決めた。初日は林﨑幸正（無所属）、荻原勝（同）、村上薫（同）の３議員が、教育や公共交通、林業振興などを巡って一般質問。少子化問題を受けての小学校統合について、町教委は、この秋に学校統合推進協議会を設置し、統合時期や校舎などを協議していく方針を示した。（阿部仁志、２面に一般質問の主なやりとり）

　小学校統合について取り上げたのは林﨑議員。世田米小学校と有住小学校の統合に向けての進ちょくや、統合後の校舎について答弁を求めた。
　小中学校の児童・生徒数の減少が続く中、町では教育の質の確保や複式学級の早期解消などを図るため、両小学校の統合にかかる検討を進める意向を示してきた。
　これに対し、林﨑議員は今年３月の定例会でも学校統合について取り上げたことを踏まえ、現状の説明を求めた。
　松高正俊教育長は、本年度に入ってから町長や教育委員、学校長らと協議を進めてきたことを報告。この中で、有住小が令和10年度からすべての学年で複式学級になる見通しもあることから、「統合は確実に行う。早急に複式学級を解消するとの視点をもって、統合の時期を決定することを確認した」とした。
　そのうえで、「この秋にも学校統合推進協議会を設置し、統合の時期やその方式、学校の名称、使用校舎について協議するほか、必要に応じ小学校や保育園の保護者、教職員、地域の皆さまからも意見をいただきたい」と明らかにした。
　新校舎の建設については、「住田中の校舎も老朽化が著しい現状を踏まえ、小学校統合とはいったん切り離し、今後の検討課題とする」「校舎を建てるとなれば膨大な予算がかかる。保護者や地域住民の意見を参考にしながら、さまざまな観点から決めていかなければならない」と見解を述べた。
　林﨑議員は、経済力がある地域とそうでない地域とで「教育に差が出てくるのでは」との懸念も示し、格差を生まないための対策も求めた。
　定例会日程は次の通り。
　▽９日＝本会議（一般質問、議案審議）、決算審査特別委、常任委▽10日＝休会▽11日＝本会議（議案審議）、議員定数・報酬等検討特別委▽12、13日＝休会▽14日～16日＝決算審査特別委▽17日＝休会▽18日＝本会議（議案審議、決算審査特別委報告等）

町長の退院見込み10月末に延びる

　住田町議会９月定例会の諸般報告において、小向正悟副町長は、８月16日からけがの治療で入院している神田謙一町長の退院時期が９月末から10月下旬に延びたことを報告した。
　神田町長は、８月16日に公務外での作業で右足を骨折し、手術と入院が必要と診断された。当初、９月末までの入院が必要と診断されていたが、２回目の手術後の経過観察やリハビリなどに時間を要するため、入院期間が延びた。
　引き続き、電話やメール、面会などにより連絡体制を確保し、職務代理者は置かない。