郵船クルーズ㈱（本社・神奈川県）の大型クルーズ客船「飛鳥Ⅲ」（江口圭船長、５万２２００㌧）は29日、大船渡市の大船渡港に寄港した。昨年７月に就航した飛鳥Ⅲの同港入りは今年４月以来約５カ月ぶりで、通算２回目。関係者らが特産品をアピールしながら歓迎した。　同日午前６時30分ごろ、存在感を放つ豪華な白い船体が大船渡湾内に入り、その後、大船渡町の野々田埠頭に着岸。市と大船渡港振興協会の関係者が横断幕を手に出迎え、はっぴ姿の渕上清市長が歓迎のあいさつを述べた。
　岸壁では地元の銘菓や地酒などを並べた特産品販売コーナーを設置。市のＰＲキャラクター「おおふなトン」「秋刀魚武士（さんまぶっしー）」も駆けつけ、下船した乗船客らと触れ合った。
　日中は岸壁で乗船客向けに炭火焼きサンマが振る舞われ、市内外を巡るオプショナルツアーも実施。徳島県徳島市の増田清和さん（75）は「初めての飛鳥クルーズ乗船で、最高の思い出となった。東北、岩手にはめったに来ることができない。平泉の史跡などを見てみたい」と笑みを浮かべた。
　ブース出展した三陸鉄道㈱の山蔭康明大船渡派出所長兼釜石駅長は「三陸鉄道に乗り、三陸沿岸の景色を堪能できる列車旅を楽しんでいただきたい。同時においしい海の幸を食べてもらうなど、この地域ならではの魅力を満喫してほしい」と熱心に三鉄グッズをアピールした。
　今回は神戸港発着の「秋の北海道・みちのくクルーズ」（23日～10月１日）の一環で、大船渡港に入港。29日に同港をたち、神戸に向かった。
　市によると、本年度の客船の受け入れは今回を含めて計５回。10月27日（火）、28日（水）には秋の美景をめぐる日本一周クルーズとして、「飛鳥Ⅱ」（５万４４４㌧）が寄港する。27日夜には飛鳥クルーズ就航35年を祝う記念の花火が大船渡港周辺で打ち上げられる。
　渕上市長は「初代飛鳥から通算し、今回で43回目となる入港をお迎えでき、大変喜ばしく光栄。当市の豊かな自然と海の恵みを存分にお楽しみいただき、忘れられない素晴らしい思い出となることを願う」と話した。