陸前高田市の北限のゆず研究会（佐々木隆志会長）は11日、「ゆず狩りサポーター」を交えたユズの収穫作業を気仙両市でスタートさせた。参加者はみずみずしい黄色の果実を丁寧に摘み取り、有効活用への願いを込めた。18日（水）と、親子を対象とした21日（土）の活動は現在も参加を受け付けている。　
　地域に根ざした活動に協力しようと、初日の11日はボランティアら14人が参加。陸前高田市は小友町と米崎町、大船渡市は大船渡町の各民有地にあるユズの木から実を収穫した。
　このうち、大船渡町内では、大船渡湾を見渡せる高台の斜面で作業。佐々木会長が枝切りばさみの使い方などを伝えたほか、全体が黄色く染まった実を選んで収穫するように伝えた。
　参加者は枝先に付いているとげに気をつけながら、１個ずつ丁寧に収穫。果実を手にした感触や独特のさわやかな香りも楽しみ、収穫の喜びをかみしめた。
　初めて参加した奥州市の伊藤静恵さん（60）は「思っていた以上に難しかったが、傷を付けずにきれいに収穫できると楽しい。ユズジャムをつくり、氷上山に行った時にでも登山仲間と一緒に味わいたい」と語り、笑顔を見せた。
　盛岡市で菓子工房を営み、毎年参加している瀬川徹さん（50）は「収穫の苦労を知ることでお客さんにも伝えることができる。食材としても素晴らしく、チーズケーキやマカロンなどで提供できれば」と話していた。
　同研究会による昨年のユズの収量は11・５㌧で、令和５年の12㌧に次ぐ豊作となった。例年、豊作の表年と不作の裏年を交互に繰り返すことから、今年は６㌧程度を見込む。
　佐々木会長（67）は「収量は厳しい年になるかもしれないが、サポーターの皆さんには楽しみながら参加してもらえれば」と期待を込める。
　サポーターの収穫実施日のうち、15日（日）と28日（土）は定員に達した。18日は午前10時に高田町のたまご村（旧高田大隅つどいの丘商店街）に集合したあと現地に向かう。午後４時に解散するが、途中で帰っても構わない。
　先着15人。持ち物はタオル、昼食代、帽子など。昼食は近隣の飲食店で予定している。
　21日の「親子ゆず狩り」は、幼児～小学生の親子が対象。集合場所はたまご村。時間は午前10時～正午。
　いずれも参加者にはユズをプレゼントする。問い合わせは佐々木会長（℡０９０・７３３９・６４４７）へ。